蘭花，是古代詩人筆下高潔的君子，被尊為「王者之花」。不僅世界各地的華人對它情有獨鍾，在西方，也有愈來愈多蘭花收藏家，爭相買下這種帶著東方神祕色彩的花卉，悉心收藏、培育。經過數百年來的育種改良，蘭花玩家不斷推翻造物主想像的極限，如今英國皇家植物園的「世界蘭花對照表」中，登錄的蘭花種類超過三萬種，每年還以約八百個新種的速度持續增加中。在臺南的玉井，就有一位世界級的「蘭花達人」陳隆輝，多年來培育出的新種蘭花，高達兩百三十六種，而且屢屢在國際競賽中得到大獎。 陳隆輝早在十五歲時就與蘭花結緣，當時他第一次看到舅舅家種植的蘭花，驚歎不已，「怎麼會有這麼漂亮、這麼優雅的花？」舅舅見他有興趣，送了幾株小苗給他，陳隆輝從此一頭栽入蘭花的世界。童年時家境並不富裕的他，從不期待其他禮物，只會拜託爸爸買蘭花給他。
年輕時的陳隆輝，帶著他最愛的蘭花一起到臺北打拚。當時他開設針織廠，在事業如日中天之際，陳隆輝卻病倒了，因為十二指腸出血數度進出醫院急診室。「那時候身體狀況真是遭透了，但奇怪的是，每次我到頂樓看自己栽種的蘭花，就覺得身體舒服了，心情也開朗了，」陳隆輝說。最後，他決定結束臺北的工廠，回到家鄉臺南買一塊地，專心專職種蘭花。
只是，養蘭生活遠遠不如他所想像的愜意，光是買地就花了大把鈔票，溫室等相關設備預算不斷追加，讓陳隆輝花光了積蓄，連兒子的學費都差點籌不出來。陳隆輝說，成功的祕訣無他：「就是『勤儉勤儉』，要『勤』，也要『儉』。」物質慾望不高的他，儘可能地降低生活支出；他每天在蘭花園�待十二小時以上，深夜兩、三點，還就著昏黃的小燈工作。除此之外，半路出家的陳隆輝，也遍尋國外書籍、文獻、研究報告自學，不僅要看與蘭花相關的資料，還要一併學習栽培、病理、土壤，甚至遺傳學、生物學。不會英文的他，從一字一字的翻查字典開始，直到現在，他連艱澀繞口的拉丁文學名也能倒背如流。事業稍微打下基礎後，他飛到世界各地，以重金買回罕見的蘭花品種，帶回臺灣培育……陳隆輝的「珍寶蘭園」漸漸闖出名號，不但在臺灣蘭花界頗負盛名，於民國九十四年獲得臺灣農委會「神農獎」殊榮，陳隆輝也走向世界，時常受邀擔任國際重要蘭花展評審，在大多為西方人的評審群中，這張東方面孔總是顯得格外突出。
目前由陳隆輝培育、經過「英國皇家園藝協會」認證的新品種蘭花，已高達兩百三十六種，更難得的是登錄的「人工屬」達二十三個，「這個紀錄就算不是世界第一，也是第二、第三。」外行人或許難以理解研發「人工屬」的意義，陳隆輝進一步解釋，以臺灣蝴蝶蘭為例，品種雖多，但在分類學上都屬於同一屬；想將不同屬的蘭花成功交配育種非常困難，唯有配種成功，才能稱為新的「人工屬」。最為蘭界津津樂道的，是陳隆輝為了將非洲豹紋蘭、天鵝蘭配種，竟足足花了十五年的功夫才成功。「先要克服這兩種蘭花花期不一樣的問題，先配一千株，只結出三十六個果莢，再配一千株……」陳隆輝笑稱自己根本是「走火入魔」，但也深感「養蘭花急不得。養蘭花不只是養蘭花，更是在養耐心。」有鑑於現代人生活忙碌，陳隆輝還創辦了「蘭花醫院」、「蘭花旅館」，廣受蘭友好評。
用心種蘭花之餘，陳隆輝還有另一項堅持，就是「取之於蘭花界，用之於蘭花界」，古道熱腸的他，時常義務擔任蘭花栽培課程講師，慷慨與大家分享數十年經驗，政府部門舉辦各項教育宣導活動時，專業且親切健談的陳隆輝則化身為解說員，引領人們一覽臺灣的「蘭花奇蹟」。
對陳隆輝而言，蘭花就像老師，教導他努力和堅持的重要；蘭花也像最好的朋友，放鬆他的心情，陶冶他的身心。「現代人的心愈來愈浮躁，我認為應該多多推廣賞花、種花這類型的活動。目前有些監獄帶領受刑人種蘭花，就是很好的開始，」他說，「我們照顧植物，為植物付出時間、心力，植物就會回報我們更多。」陳隆輝說，自己的座右銘是「努力，還要更努力」，直到現在，他仍努力地進行著蘭花配種工作，希望培育出更多「不可思議」的蘭花，希望帶著蘭花走向國際，讓世界藉著蘭花看見臺灣。
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