| 臺大醫院新竹分院營養室/歐陽鍾美 你喜歡吃辣嗎？有些人嗜辣如命，餐餐都要辣椒佐拌，才能吃出食物的美味，即便吃得汗流浹背，還是甘之如飴；但是也有些人只要吃到食物中的一點點、些許的微辣，便開始找水喝，不喝下一大杯水絕不干休。吃辣與不吃辣，究竟哪種比較好呢？ 其實辣椒中的維生素種類相當豐富，例如維生素A、維生素B、維生素C、維生素E、維生素K、胡蘿蔔素、葉酸等通通都包了；辣椒還不只這樣而已，辣椒中還有鈣、鐵等礦物質。最近舉行的美國化學學會年會與國際著名學會中發表的研究證據顯示，辣椒為對心臟健康有益的食物，在發展中國家為頭號死亡率的疾病，辣椒具有保護和對抗心臟病的潛力。 香港中文大學研究團隊在會議中發表，他們的實驗是以倉鼠(hamster)為實驗對象，先把倉鼠分成幾個組別，之後給倉鼠吃高膽固醇的食物，其中的一組飲食中並沒有加入辣椒素，但是其他各組則是有在飲食中加入不同劑量的辣椒素。 研究人員指出，他們的研究結果發現辣椒素可以降低總膽固醇濃度，同時也會降低俗稱壞膽固醇的低密度脂蛋白膽固醇的濃度。至於有好膽固醇之稱的高密度脂蛋白膽固醇的數值，則沒有受到辣椒速的影響。 香港中文大學研究團隊的陳振宇教授則表示，研究發現辣椒中辣椒素，不但可以降低膽固醇，也可以讓身體更能分解廢物並把它給排出來。另外，也發現辣椒素會抑制基因的活動力，使控制動脈血管收縮的基因不會很活躍，如此一來，就可以讓更多的血液流通過血管，對於心臟的益處非常大。 不過，為了要讓心臟健康，有必要多吃辣椒嗎？其實陳振宇教授不鼓勵民眾這樣做，因為大量吃某種食物，對健康來說反而是不恰當的。飲食還是均衡最重要。 （文章相關訊息請上健康世界ｅ學苑） | 
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