馬偕醫院最新研究發現，比起足月氣喘兒，早產氣喘兒「內因性氣喘」人數較多。換句話說，早產兒的氣喘兒與塵蟎、蟑螂、動物毛、煙及食物等外在過敏原較無關係，屬於非過敏性氣喘。負責研究的馬偕醫院小兒過敏免疫科主治醫師徐世達說，與足月氣喘兒相比，早產氣喘兒肺功能明顯較差，症狀分數及嚴重度較高，此結果已於兒科醫學會發表。
徐世達指出，這項研究針對國內4000多名氣喘兒，以國外定義，懷孕周數未滿38周為早產兒，與38周以上足月兒相比，早產氣喘兒對塵蟎、粉塵蟎反應較低，多為內因性氣喘，不具有家族遺傳傾向；足月氣喘兒大多是外因性氣喘，即過敏性氣喘，過敏原多來自塵蟎、蟑螂、狗及貓，還有二手菸及空氣汙染等。
幼兒氣喘與感染有時較難分辨，徐世達說，曾有症狀嚴重嬰孩被當成肺炎。
書田診所小兒科主任醫師潘俊伸也表示，有家長發現孩子咳不停，帶到耳鼻喉科，以為鼻涕倒流，用藥後稍有改善，但還是一直咳，直到喘到不行，臉色發白，改到其他醫院就診，才發現是氣喘嚴重發作。
氣喘有內因性、外因性過敏之別，但徐世達說，在預防及治療上，並無不同，都因把環境整理乾淨，減少過敏原，如二手菸、燒香拜拜的煙、油煙及甲醛等，還有塵蟎、蟑螂、動物毛等。視情況給予口服藥、控制型或緩解型吸入噴劑。
另外，潘俊伸提醒，進入流感季節，氣喘兒更要當心，除了天氣變化，較容易發作，比起一般兒童，氣喘兒更容易受流感病毒侵襲，引起併發症，如肺炎、呼吸窘迫，最近門診的氣喘小病號就多2、3成。
潘俊伸說，動物研究發現，Ａ型流感易誘發對塵蟎過敏反應，導致氣喘。美國疾管局研究顯示，2003年到2009年間，因季節流感住院兒童，32%具氣喘病史；2009年新流感流行期間，更高達44%，接種疫苗是保護氣喘兒免除流感威脅的最佳方式。
幼兒有沒有氣喘？
1.每月有一次以上的喘鳴聲發作。
2.活動或運動時，常咳嗽或喘鳴。
3.夜晚常會咳嗽。
4.幼兒3歲以上症狀仍持續發生。
5.常在接觸過敏原、運動、呼吸道感染、情緒變化或吸入二手菸後，症狀發生或惡化。
6.每次感冒幾乎都覺肺部受感染，或常需10天以上才能恢復。
7.使用氣喘藥物後病情改善。
●上述症狀若出現一項，就要考慮氣喘的可能性。
如何防塵蟎
●以除濕機、冷氣機降低室內濕度，盡可能保持濕度在50%以下。
●移除地毯、厚窗簾布、坐墊及彈簧床。改用較薄材質窗簾或百葉窗、皮製沙發或木製家具。對塵蟎嚴重過敏的病童家庭，建議睡木板床，並避免用草蓆、榻榻米等。
●至少一周一次，以攝氏55度以上熱水或烘乾機先處理枕頭套、被子、床單等寢具10分鐘，再以清水洗滌乾淨，兩步驟缺一不可。
●每周把填充玩具、小枕頭等放進冷凍庫裡，維持攝氏零下17至20度，至少24小時，可有效殺死塵蟎。但之後還需以清水洗滌，去除塵蟎屍體及致敏物。
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