青少年的父母必須有一個認知：「當你孩子吸毒時，他的同學、朋友都會知道，而你絕對是最後一個知道。」
在孩子剛開始接觸毒品時，父母必須藉由「觀察」（通常孩子不會告訴你）得知孩子的狀況。這是非常重要的事，通常等孩子告訴你時已經太晚了（嚴重成癮或產生犯罪行為）。美國青少年染毒的危險期，大都在高中最後一年及進入大學的第一年。在臺灣則大多是進入高中的第一年，也就是心情放鬆時或脫離了父母的監管。人際關係的轉換、環境的變遷或壓力過大時，青少年會找尋宣洩的出路，這時如果所交往的朋友沒有過濾，或不喜愛運動，染毒或酗酒的機率比較高。特別是毒癮，愈早發現，愈能擺脫上癮的陰霾。當孩子有以下的反應，你必須格外注意，但不要太緊張或發脾氣，要冷靜處理：
一、孩子不許你進他的房間，或似乎要隱藏什麼
當人犯罪時，「躲藏」是第一個徵兆。當你覺得孩子好像要隱瞞什麼，如：不讓你進入他的房間、回家時心神不寧，要特別注意。當孩子要求尊重隱私權時，要記得父母是房子的擁有者，有權進入家中的任何地方，包括孩子的房間。但為避免不必要的爭端，最好趁孩子不在房間時再仔細搜查，並且不要破壞原有的擺設（無論多髒多亂），免得孩子會覺得你不信任或冤枉他。若有機會也可看看他的書包，也要不動聲色，看過後即使有任何的「不明物品」（如：燒過的鋁箔紙、鐵湯匙、玻璃瓶），也不要太驚恐，不要立即反應。
二、生活不規律，特別是沒有食慾或一睡不醒
吸毒者可以二十四小時不睡覺或睡眠超過二十四小時，不是一般人體可以負荷的都要小心。生活不規律及食慾不振導致體重莫名的下降，都是吸毒的前兆。在臺灣有一些孩子迷上網咖，經常徹夜不歸，是非常危險的，他們可能在網咖遇見毒品供應者，或吸毒的夥伴。到網咖必須付費，父母最好在給孩子的零用錢上加以管制。
三、經常出門整夜不歸
剛開始吸毒時都是與朋友一起吸食，或在派對中嘗試，若孩子經常夜歸，要注意身上是否有異味？走路步伐是否穩當？口齒是否清晰？第二天起床時，莫名大發脾氣，疑神疑鬼，也要小心。父母因為要工作或體力無法負荷，無法等待孩子夜歸才入睡，但若能早期發現孩子的狀況，總比太晚要好，還是辛苦些吧。
四、花費突然增多
任何毒品都必須花費金錢，而且大多以現金交易。要經常察看信用卡是否有不明而且大量的消費？若有，表示可能以「以物換錢」。要經常查詢他的帳戶及信用卡是否異常，不要給孩子單獨的帳戶，信用卡、手機最好與父母的帳號連結，以方便監看。萬一出事，可以查得出源頭。
五、生理、心理突然改變
個性變得易怒、暴躁、猜疑，並有侵略性。剛開始有體臭、口臭，不注重衛生，消化系統有問題，甚至體重突然下降。吸毒過後瞳孔也會放大。每一種毒品的徵狀都不一樣，父母要嚴加監控，若有可能，不定期察看房間、抽屜、書包，看看有無毒品。若以上訊息都令你感到不安，或發現你所陌生的「東西」（你無法確認是否為毒品），通常質詢孩子時，他一定會做解釋或大發雷霆。
若以上五種徵狀都出現在你孩子的身上，不要驚慌，有一個方法可以驗證，就是：購買毒品試劑（Drugs Test）。在美國任何藥房均有出售，也可上網選購，若在臺灣，則可尋求醫療相關單位的協助。毒品試劑有不同等級，價格也不同，可參考各類毒品的介紹來選購，售價大約在新臺幣六百至一千五百元不等。不要擔心面子問題，或害怕孩子留下不好的紀錄，只是在求證階段而已，寧可過於小心，而不要輕忽。
絕大部分的孩子都不願做毒品檢驗，他們的理由是不被尊重。父母也要小心，除非孩子有符合以上全部徵狀才可以採用毒品試劑。父母應該心平氣和地鼓勵孩子勇於證明自己的清白，當檢驗出來的結果沒有吸毒，也要向他道歉，並解釋為何要這樣做。如果孩子堅持不肯驗尿又有以上徵狀，表示八成已經染毒。不要太過緊張，更不可以責罵，孩子已經染毒，責罵無法解決問題，只會讓孩子惱羞成怒。他已經是「病人」，必須尋求第三者介入輔導，不要單獨貿然行動。要尋找諮詢的對象。下列網站可供參考：www.livingfree.org、www.drugfree.org、www.teenchellenge.com，或上臺灣晨曦會網站及政府官方網站，都可以幫助你釐清下一步該怎麼辦。
家中準備毒品試劑還有一個好處，就是對青少年產生警惕作用，當他們外出狂歡派對時，會想到：「我爸媽會驗尿，還是不要食用的好。」讓青少年有理由對朋友說「不」。
當父母具有一般毒品與上癮知識後，對孩子絕對有嚇阻作用，有些孩子就是看準父母什麼都不懂，對孩子的人際網絡又非常陌生，於是肆無忌憚任意而為。但是當孩子知道父母有所準備（如：檢驗試劑或查詢相關資訊），他們外出有朋友慫恿吸毒時，比較有理由拒絕，因為「怕父母知道」。父母對毒品有基本的認識，則會讓他們認為：「我爸媽什麼都知道，還是不要用的好，免得被發現。」父母對毒品的不妥協與認識，能有效遏阻青少年在外吸毒的機會，並幫助早期上癮的青少年。父母愈早干預，孩子染毒的機率也就愈低。
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